بدأ البناء أول كلية على أرض شبه سيناء عام 1982 بعد تحرير مدينة العريش من الاحتلال وكانت كلية التربية تحت مظلة جامعة قناة السويس بالإسماعيلية. تلاها انشاء أول كلية متميزة في اسلوب تدريسها وهي كلية العلوم الزراعية البيئية بالعريش عام 1988. وتم انشاء عدد من الكليات الاخري مثل كلية التربية الرياضية وكلية العلوم ومعهد الدراسات البيئية ليتم صدور القرار الجمهوري رقم 147 عام 2016 بإنشاء جامعة العريش وانفصالها عن الجامعة الأم "جامعة قناة السويس". تولى رئيس الجامعة الاستاذ الدكتور حنفي ابراهيم النادي كأول رئيس لجامعة العريش وتوالت انشاء العديد من الكليات الاخري لتضم الجامعة حتي الان الكليات التالية: